জমিদার, সমাজসেবক ও রাজনৈতিক নেতা নওয়াব আলী চৌধুরী ১৮৬৩ সালে তার মাতামহ ও নাটোরের জমিদার মুহম্মদ আলী খান চৌধুরীর বাড়িতে জš§গ্রহণ করেন। তার পিতা আলী চৌধুরী ছিলেন টাঙ্গাইলের ধনবাড়ীর জমিদার। তার মাতার নাম রাবেয়া খাতুন চৌধুরী। নওয়াব আলী চৌধুরী রাজশাহী কলেজিয়েট স্কুল ও কলকাতার সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজে শিক্ষালাভ করেন। ইংরেজি, বাংলা, উর্দু, আরবি ও ফারসি ভাষায় বুৎপত্তি লাভ করে তিনি ময়মনসিংহের অনারারি ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। কিন্তু বাংলার মুসলমানদের দুঃখ-দুর্দশা দেখে অচিরেই তিনি সরকারি চাকরিতে ইস্তফা দিয়ে ময়মনসিংহ পৌরসভার কমিশনার ও ময়মনসিংহ জেলা বোর্ডের সদস্য হিসেবে রাজনৈতিক জীবন শুরু করেন। নওয়াব আলী চৌধুরী ১৯০৬ থেকে ১৯১১ সাল পর্যন্ত পূর্ববঙ্গ ও আসাম প্রাদেশিক আইনসভার সদস্য, ১৯১২ থেকে ১৯১৬ সাল পর্যন্ত বঙ্গীয় প্রাদেশিক আইনসভার সদস্য এবং ১৯১৬ থেকে ১৯২০ সাল পর্যন্ত ভারতের ইম্পেরিয়াল লেজিসলেটিভ কাউন্সিলের সদস্য ছিলেন। ১৯২১ সালে তিনি বঙ্গীয় প্রাদেশিক আইনসভার সদস্য নির্বাচিত হন এবং ১৯২১-১৯২৩ সালে প্রথম মন্ত্রিসভার সদস্য ছিলেন। বাঙালি মুসলমানদের মধ্যে তিনিই সর্বপ্রথম মন্ত্রী পদে আসীন হন। তিনি পুনরায় ১৯২৩ সালে দ্বিতীয় দফায় কাউন্সিল সদস্য নির্বাচিত হন এবং ১৯২৫ সালের মার্চ মাসে মন্ত্রিপদে নিয়োগ লাভ করেন। কিন্তু তার মন্ত্রিত্ব স্বল্পকাল স্থায়ী হয়েছিল। নওয়াব আলী চৌধুরী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠায় (১৯২১) উল্লেখযোগ্য অবদান রাখেন। বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার পর বিশ্ববিদ্যালয়ের বিধিবিধান প্রণয়নে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ১৯০৬ সালে ঢাকা কলেজের মুসলমান ছাত্রদের আবাসনের উদ্দেশ্যে একটি মুসলিম হল প্রতিষ্ঠার জন্য তিনি ৩৫ হাজার টাকা দান করেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইসলামিক স্টাডিজ বিভাগসহ আরও অন্যান্য বিভাগের ছাত্রদের বৃত্তি প্রদানের জন্য তিনি ১৯২২ সালে ১৬ হাজার টাকা দান করেন। সৈয়দ নওয়াব আলী চৌধুরী বাংলা ভাষা ও সাহিত্য এবং সাংবাদিকতার একজন বড় পৃষ্ঠপোষক ছিলেন। তার উল্লেখযোগ্য রচনাকর্ম হলো: ভার্নাকুলার এডুকেশন ইন বেঙ্গল, ঈদুল-আজহা ও মৌলুদ শরীফ। তিনি সাপ্তাহিক মিহির ও সুধাকর পত্রিকার সম্পাদক ও মালিক ছিলেন। ব্রিটিশ সরকার নওয়াব আলী চৌধুরীকে ১৯০৬ সালে ‘খান বাহাদুর’, ১৯১১ সালে ‘নওয়াব’, ১৯১৮ সালে ‘সি.আই.ই’ এবং ১৯২৪ সালে ‘নওয়াব বাহাদুর’ উপাধি প্রদান করে। সৈয়দ নওয়াব আলী চৌধুরী ১৯২৯ সালের ১৭ এপ্রিল দার্জিলিং শহরে নিজস্ব বাসভবন ‘ইডেন ক্যাসল’-এ ৬৬ বছর বয়সে মারা যান। দার্জিলিং থেকে তার মরদেহ ধনবাড়ী গ্রামে এনে সমাধিস্থ করা হয়। [সংগৃহীত]
