ক্রীড়া প্রতিবেদক: আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য সেমিফাইনালে খেলা। তবে এবার সেটাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের। সে লক্ষ্য পূরণে আজ যুব বিশ্বকাপে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আকবর আলীর দল। পচেফস্ট্র–মে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুরে।
ফাইনালে ওঠায় লড়াইয়ে নামার আগে বাংলাদেশ যুবাদের আশা জোগাচ্ছে গত বছর নিউজিল্যান্ড সফর। কেননা, ওই সময় কিউইদের মাটি থেকে আকবর আলীর দল ওয়ানডে সিরিজ জিতে ফিরেছিল ৪-১ ব্যবধানে। যদিও চলতি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে প্রতিপক্ষের বিপক্ষে হেরেছিল লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত অপরাজিত দল বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে স্কটল্যান্ড ও জিম্বাবুয়েকে উড়িয়ে দেওয়ার পর বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচটি। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই কোয়ার্টারে ওঠে আকবর আলীর দল। এদিকে শেষ আটের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকান যুবাদেরও উড়িয়ে দেয় দলটি। অন্যদিকে গ্রুপ পর্বে জাপানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ ভেসেছিল বৃষ্টিতে। পরে শ্রীলঙ্কান যুবাদের বিপক্ষে তারা পেয়েছিল কষ্টার্জিত জয়। এরপর গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ভারতের কাছে হেরে যায় কিউইরা। পরে কোয়ার্টার ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয় পেতেও রীতিমতো ঘাম ছুটেছিল দলটির।
নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে বেশ নির্ভার বাংলাদেশের যুবারা। কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দেওয়ার পর থেকেই যেন দলটি পরিণত হয়েছে সুখী পরিবারে। তাইতো অনুশীলনে ব্যাট-বলে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার চেয়ে আকবর আলীরা বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন গল্প, গান আর আড্ডায়। আজ ফাইনালে ওঠার লড়াইয়েও তারা নির্ভার থাকতে চান।
