নিজস্ব প্রতিবেদক: বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, কানাডার সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য ২০২১ সাল নাগাদ তিন বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যাবে। বাংলাদেশ গত বছর কানাডায় এক দশমিক এক বিলিয়ন ডলারের পণ্য রফতানি করেছে, একই সময়ে আমদানি করেছে প্রায় ৬০০ মিলিয়ন ডলারের পণ্য।
গতকাল রোববার রাজধানীর বসুন্ধরায় ইন্টারন্যাশনাল কনভেনশন সিটিতে ‘শোকেস কানাডা ২০১৮’ নামে ট্রেড অ্যান্ড এডুকেশন ফেয়ারের উদ্বোধনকালে তিনি এসব কথা বলেন। কানাডা-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি ও ঢাকাস্থ কানাডিয়ান হাইকমিশন দু’দিনব্যাপী এ মেলার আয়োজন করে।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, কানাডা বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের বড় বাজার। ২০০৩ সাল থেকে কানাডা বাংলাদেশকে শুল্কমুক্ত বাণিজ্য সুবিধা দিচ্ছে। সপ্তম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা মোতাবেক বাংলাদেশ রফতানি পণ্যসংখ্যা বৃদ্ধির জন্য প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। বাংলাদেশের চামড়াজাত পণ্য, পাটজাত পণ্য, হিমায়িত খাদ্য, সফ্টওয়্যার ও তথ্যপ্রযুক্তি সেবা কানাডায় রফতানি করতে বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। এতে কানাডায় বাংলাদেশের পণ্য রফতানি অনেক বাড়বে।
তিনি বলেন, বাংলাদেশের পোশাকশিল্প ও ইপিজেডে বেশ কিছু বিনিয়োগ রয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ঘোষিত ১০০টি বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলে কানাডার বিনিয়োগকারীরা বিনিয়োগ করলে লাভবান হবেন। বাংলাদেশ সরকার এ মুহূর্তে বিনিয়োগকারীদের বিশেষ সুযোগ-সুবিধা প্রদান করছে। কানাডার বিনিয়োগকারীরা এ বিনিয়োগ সুবিধাগুলো গ্রহণ করতে পারেন। বাংলাদেশ সরকার প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা প্রদান করবে।
তোফায়েল আহমেদ বলেন, কানাডা বাংলাদেশের বন্ধুরাষ্ট্র। বাংলাদেশের ছেলেমেয়েরা কানাডায় উচ্চশিক্ষা গ্রহণের জন্য যায়। বাংলাদেশেও কানাডার তত্ত্বাবধানে বেশ কিছু শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান পরিচালিত হচ্ছে। এ মেলায় কানাডায় শিক্ষার সুযোগ গ্রহণের নিয়ম-কানুনসহ প্রয়োজনীয় তথ্য জানা যাবে। এ ধরনের মেলার মাধ্যমে উভয় দেশের মানুষ আরও কাছে আসার সুযোগ পাবে।
অনুষ্ঠানে ঢাকাস্থ কানাডার রাষ্ট্রদূত বেনোয়েট প্রিফনটেইন, কানাডা-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের ভাইস প্রেসিডেন্ট মো. কামাল উদ্দিন ও গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্স কানাডার সাউথ এশিয়ার ডিরেক্টর জেনারেল ডেভিড হার্টম্যান বক্তব্য রাখেন। উদ্বোধনের পর বাণিজ্যমন্ত্রী মেলার বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখেন।
আয়োজকরা জানান, মেলায় ৩৩টি বাণিজ্য ও শিক্ষা-বিষয়ক প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছে। সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত দর্শনার্থীদের জন্য মেলা খোলা থাকবে।
