ক্রীড়া ডেস্ক : ১৩ বছর আগে ব্যাট-প্যাড তুলে রেখেছিলেন। তবে ক্রিকেটের খবর ঠিকই রাখেন ব্রায়ান লারা। শুধু তা-ই নয়, নজর রাখেন বর্তমান প্রজন্মের ব্যাটসম্যানদের দিকেও। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এ কিংবদন্তি ক্রিকেটারের পছন্দের খেলোয়াড় কে? জবাব সাবেক এ বাঁহাতিই দিয়েছেন, যা শুনে যে কেউই হতে পারেন অবাক।
লারার পছন্দের ব্যাটসম্যানও একজন ভারতীয়। কোহলি নন, তবে কি রোহিত শর্মা? না। তার পছন্দ লোকেশ রাহুলকে। এখনও ভারতীয় দলে জায়গাই পাকা হয়নি এ ওপেনারের। তবে ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানের খেলা দেখতে ভীষণ ভালো লাগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার, ‘বিশ্বের মধ্যে বেশ কয়েকজন দারুণ ব্যাটসম্যান আছেন। স্টিভ স্মিথ আছেন, আছেন বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা। তবে আমার পছন্দের ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল।’
রাহুলকে কেন এত পছন্দ লারারÑএ ব্যাপারে টেস্টে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসের মালিক বলেন, ‘সে একজন ক্লাস ব্যাটসম্যান। আমি বোঝাতে চাইছি, যখন আপনি কোনো খেলোয়াড়কে দেখতে চাইবেন, তার খেলাটা দেখবেন। তার টেকনিক দুর্দান্ত, আছে দারুণ আগ্রাসী স্পিরিটও। সে দারুণ একজন বিনোদনদায়ী ব্যাটসম্যান। এমন একজন, যার ব্যাটিং দেখতে ভালো লাগে। এটা খুব সহজ কথা। সে বিরাট কোহলির চেয়ে ভালো ব্যাটসম্যান নয়। বিরাট বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান, তবে আমি বলছি কার ব্যাটিং দেখতে আমার ভালো লাগে। কাউকে অসম্মান করছি না।’
এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে ৩৬ টেস্টে ১১ সেঞ্চুরি ও ৫ হাফ সেঞ্চুরিতে রাহুল করেছেন ২০০৬ রান। এদিকে এ ডানহাতি ৩২ ওয়ানডেতে ৪৭.৬৫ গড়ে ৪ সেঞ্চুরি ও ৭ সেঞ্চুরিতে করেছেন ১২৩৯ রান। আর ৪২ টি-টোয়েন্টিতে ৪৫.৬৫ গড়ে তার ব্যাট থেকে এসেছে ২ সেঞ্চুরি ও ১১ হাফ সেঞ্চুরিতে ১৪৬১ রান। যে কারণে রাহুলকে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন লারা।
