ক্রীড়া প্রতিবেদক: জিতলে দল উঠে যাবে ফাইনালে; হারলে বিদায়। এমনি সমীকরণ সামনে নিয়ে আজ বুধবার বঙ্গবন্ধু বিপিএলে লড়বে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও রাজশাহী রয়্যালস। এর আগে ঢাকা প্লাটুনকে প্রথম এলিমেনেটরে হারিয়ে একধাপ এগিয়েছে চট্টগ্রাম। আর খুলনার কাছে হেরে পথ হারিয়েছে রাজশাহী রয়্যালস। ১৭ জানুয়ারির ফাইনালের টিকিট পেতে মিরপুরের শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে লড়বে দুই দল।
খুলনা টাইগার্সের কাছে ২৭ রানে সেই ম্যাচ হেরে ফাইনালে খেলার জন্য দ্বিতীয় আরেকটা সুযোগ পাচ্ছে রাজশাহী। ফাইনালে খেলার প্রথম সুযোগ কাজে লাগাতে না পারার হতাশা নিয়েই রাজশাহী রয়্যাল বুধবার চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের মুখোমুখি হচ্ছে।
আজ সন্ধ্যায় ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে কেউ এগিয়ে নেই। যদিও গতকাল রাজশাহী রয়্যালসের ম্যানেজার হান্নান সরকার প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে এগিয়ে রাখলেন। তিনি বলেন, ‘দেখুন ওরা এলিমেনেটর জিতে এখন এ ম্যাচে খেলতে নামছে। নিশ্চিতভাবে মানসিক শক্তির দিক থেকেও তারাই একটু শক্তপোক্ত হয়ে নামবে। তবে রাজশাহী রয়্যালসও প্রস্তুত।’
আজ বুধবার রাতে ফাইনালে রাজশাহী রয়্যালসের সামনে থাকছেন ক্রিস গেইল। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলেছেন। কিন্তু চেনা যায়নি টি-টোয়েন্টির সেরা এ ক্রিকেটারকে। অবশ্য এটাই সত্য বড় ম্যাচেই চেনা যায় মিস্টার ইউনিভার্সালকে।
হয়তো আজ বুধবারই কথা বলবে তার ব্যাট। রাজশাহী রয়্যালসের ক্রিকেট ম্যানেজার হান্নান সরকার জানালেন, ‘দেখুন, সন্দেহ নেই ক্রিস গেইল টি-টোয়েন্টির সেরা তারকাদের একজন। তবে মনে রাখতে হবে গেইলের শটও কিন্তু মিসটাইম হয়। এ ম্যাচে আমরাও তাকে দ্রুততম সময়ের মধ্যে ফিরিয়ে দেওয়ার অপেক্ষায় আছি।’
আগের ম্যাচে দল ভালো খেলেনি। সে প্রসঙ্গ টেনে হান্নান সরকার বলেন, ‘আমাদের ব্যাটসম্যানরা সে ম্যাচের ভুলগুলো কাটিয়ে উঠতে প্রতিজ্ঞতাবদ্ধ। সে ম্যাচে শোয়েব মালিকের ব্যাটিং আমাদের সবাইকে দারুণ অনুপ্রাণিত করছে। আশা করছি চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে ম্যাচে রাজশাহী রয়্যালস পুরো দল হিসেবে একজোট হয়ে পারফরম্যান্স দেখাতে সক্ষম হবে।