ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড সেন্টার (আইটিসি) বাংলাদেশে নতুন একটি প্রকল্পের ঘোষণা দিয়েছে। গত বৃহস্পতিবার দেশের নারী উদ্যোক্তাদের জন্য ‘কমনওয়েলথে শি-ট্রেডস’ শীর্ষক প্রকল্পটি রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁওয়ে উদ্বোধন করা হয়েছে। দুই বছর মেয়াদি এ প্রকল্প সমন্বয় ও বাস্তবায়ন করবে সেন্টার।
আইটিসির এ উদ্যোগে তথ্যপ্রযুক্তি ক্ষেত্রে নারীর ক্ষমতায়নে তাদের সঙ্গে কাজ করবে বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব সফটওয়্যার অ্যান্ড ইনফরমেশন সার্ভিসেস (বেসিস)।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন আইটিসির উইমেন অ্যান্ড ট্রেড প্রোগ্রামের সিনিয়র প্রোগ্রাম অফিসার নিকোলাস শালাইফার, বেসিসের জ্যেষ্ঠ সহ-সভাপতি ফারহানা এ রহমান ও সহ-সভাপতি (প্রশাসন) শোয়েব আহমেদ মাসুদ। নিকোলাস শালাইফার বলেন, বাংলাদেশে নারী উদ্যোক্তারা কমনওয়েলথের শি-ট্রেডসের মাধ্যমে সময়োপযোগী সমর্থন পাবেন। তারা তাদের বিদ্যমান বাজার প্রতিনিধিত্বকে এগিয়ে নিয়ে যাবেন এবং বৈশ্বিক বাণিজ্যের জন্য আরও সুযোগ পাবেন। ফারহানা এ রহমান বলেন, আইটিসির সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরেই কাজ করছে বেসিস। শি-ট্রেডসের মতো বৃহৎ পরিসরের প্রকল্প বাস্তবায়নে বেসিস আইটিসির সঙ্গে কাজ করবে। বাংলাদেশের তথ্যপ্রযুক্তি খাতে নারীদের অংশীদারিত্ব দিন দিন বাড়ছে। শি-ট্রেডস প্রকল্পের মাধ্যমে তথ্যপ্রযুক্তি খাতে নারীদের অবস্থান সুদৃঢ় করতে বেসিস আইটিসির সঙ্গে একযোগে কাজ করে যাবে।
প্রকল্পের অর্থায়নে সহায়তা করছে যুক্তরাজ্যের ডিপার্টমেন্ট অব ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (ডিএফআইডি)। নারী উদ্যোক্তা ও নারী মালিকানাধীন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের জন্য ২০২০ সালের মধ্যে ৩৮ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বিপণন করা হবে। বিশেষ করে নারী উদ্যোক্তাদের বাণিজ্য, আন্তর্জাতিক বাজারে প্রবেশের লক্ষ্যে সক্ষমতা, উৎপাদনশীলতা বাড়ানোর লক্ষ্যে প্রশিক্ষণ প্রভৃতি কার্যক্রমে ৩০০০ নারী
উদ্যোক্তার ক্ষমতায়নের লক্ষ্যে কাজ করা হবে। লন্ডনে আনুষ্ঠানিকভাবে এ প্রকল্পটি এপ্রিলে চালু করা হয়েছে।
প্রাথমিকভাবে চারটি কমনওয়েলথভুক্ত দেশ প্রকল্পের আওতায় আসবে। বাংলাদেশ ছাড়া ঘানা, কেনিয়া ও নাইজেরিয়াতে কৃষি, পোশাক ও সেবা খাতের নারী উদ্যোক্তাদের প্রতিযোগিতা বৃদ্ধিতে কাজ করবে প্রকল্পটি।
বাংলাদেশে তথ্যপ্রযুক্তি খাতের নারীদের ক্ষমতায়ন প্রকল্পটি বাস্তবায়নে সাহায্য করবে বেসিস। শুধু রাজধানী নয়, দেশজুড়ে প্রকল্প বিস্তৃত করবে আইটিসি।