শেয়ার বিজ ডেস্ক: ঋণ থেকে বাঁচতে দেউলিয়াত্বের আবেদন করেছে যুক্তরাষ্ট্রের রেস্তোরাঁ রেড লবস্টার। গত সপ্তাহে রেস্তোরাঁ লিকুইডেটর টিএজিএক্স ব্র্যান্ডস ৫০টির বেশি রেস্তোরাঁর সরঞ্জাম নিলামে তোলার ঘোষণা দিয়েছে। ওই রেস্তোরাঁগুলো সম্প্রতি বন্ধ হয়ে গেছে। এর মধ্যেই দেউলিয়া ঘোষণার খবরটি সামনে এলো। খবর: সিএনএন।
সংস্থাটি জানিয়েছে, ১০০ কোটি ডলারের বেশি ঋণের বিপরীতে তিন কোটি ডলারের নগদ অর্থ রয়েছে। এ অবস্থায় ঋণদাতাদের কাছে নিজেদের ব্যবসা বিক্রি করে দিতে চায় কর্তৃপক্ষ। এ সময়ের মধ্যে ধীরে ধীরে নিজেদের রেস্তোরাঁগুলোও বন্ধ করে দেবে তারা।
রেড লবস্টার সাধারণত চেডার বে বিস্কুট, কাঁকড়ার পা এবং চিংড়ি খাবারের জন্য সুপরিচিত। আশি ও নব্বইয়ের দশকে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এর শাখা-প্রশাখা। ২০১৬ সালে মার্কিন পপতারকা বিয়ন্সে তার একটি গানে রেড লবস্টারের কথা উল্লেখ করেন। এতে সংস্থাটির বিক্রি আরও বেড়ে যায়।
দেউলিয়া ঘোষণার আবেদনের নথিতে রেড লবস্টার জানিয়েছে, ৪৪টি অঙ্গরাজ্য এবং কানাডাজুড়ে তাদের মোট ৫৭৮টি রেস্তোরাঁ রয়েছে। এসব রেস্তোরাঁয় প্রতি বছর ছয় কোটি ৪০ লাখের বেশি গ্রাহককে খাবার পরিবেশন করা হয়। তাদের বার্ষিক বিক্রির পরিমাণ প্রায় ২০০ কোটি ডলার। কিন্তু সাম্প্রতিক অব্যবস্থাপনা, প্রতিযোগিতা, মূল্যস্ফীতিসহ বিভিন্ন কারণে রেড লবস্টারের আয়ে ধস নেমেছে।
বিশ্লেষক ও সংস্থাটির সাবেক কর্মীরা বলছেন, বিপণন, খাবারের গুণমান, সেবা ও রেস্তোরাঁগুলো সংস্কারে বছরের পর বছর ধরে কম বিনিয়োগের কারণে রেড লবস্টারের প্রতিযোগিতা করার ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবিত্ত নাগরিকদের কাছে সুলভ দামে সুস্বাদু গলদা চিংড়ি তুলে দেয়ার জন্য খ্যাতি রয়েছে রেড লবস্টার রেস্তোরাঁর। ধীরে ধীরে এটি হয়ে ওঠে বিশ্বের বৃহত্তম সিফুড রেস্তোরাঁ চেইন। উল্লেখ্য, থাই ইউনিয়ন ২০১৬ সালে প্রথম রেড লবস্টারে বিনিয়োগ করে এবং ২০২০ সালে এর অংশীদারিত্ব বাড়ায়। তবে কভিড-১৯ মহামারি এবং ক্রমবর্ধমান পরিচালন ব্যয় রেড লবস্টারকে প্রভাবিত করে। এরপর থাই ইউনিয়ন এবং এর শেয়ারহোল্ডাররা মুখ ফিরিয়ে নেন। ২০২৩ সালের প্রথম ৯ মাসে থাইল্যান্ডের কোম্পানিটি রেড লবস্টার থেকে ১৯ মিলিয়ন বা এক হাজার ৯০০ কোটি ডলার লোকসানের কথা জানায়।
