ক্রীড়া প্রতিবেদক: টেস্টে অভিজ্ঞ দলগুলোর সদস্য হলে হয়তো এসময়টাতে একশ বা তার বেশি ম্যাচ খেলা হয়ে যেত তার। হয়তো দলটি বাংলাদেশ হওয়ায় অন্যতম অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হয়েও মাত্র ৪৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন এখন অবধি। বলা হচ্ছে জাতীয় দলের অন্যতম ব্যাটিং ভরসা তামিম ইকবালের কথা। পঞ্চাশতম টেস্টের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে তিনি। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ২৭ আগস্ট অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ সংখ্যা ৫০ হতে চলেছে এ বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানের। টেস্ট ম্যাচ সংখ্যার অর্ধশতক করতে সময় যাই লাগুক, এ বাঁহাতি পঞ্চাশতম টেস্টকে দেখছেন বিশেষ কিছু হিসেবেই।
গতকাল দুপুরে মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অনুশীলনের আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন তামিম। এ সময় নানা বিষয়ে নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেন তিনি।
শুধু তামিমই নন, ৫০তম টেস্ট খেলতে চলেছেন বন্ধু সাকিব আল হাসানও। ক্যারিয়ারে পঞ্চাশতম টেস্ট নিয়ে তামিমের এক দিন আগেই (বৃহস্পতিবার) সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছিলেন সাকিব। গতকাল বললেন তামিম। পঞ্চাশতম টেস্ট তার মনে অন্য রকম অনুভূতির সৃষ্টি করেছে, তা বোঝা গেছে সহজেই। এ টেস্টকে ঘিরে করতে চান বিশেষ কিছু।
তামিম অনুভূতি প্রকাশের পাশাপাশি এও বললেন, ম্যাচে ভালো কিছু করতে না পারলে পঞ্চাশতম টেস্ট শুধু একটি সংখ্যা হয়েই থাকবে। এর বেশি কিছু না। তামিমের ভাষায়, ‘পঞ্চাশ নম্বর টেস্ট অবশ্যই বিশেষ কিছু। সেটা আমার জন্য ও সাকিবের জন্যও। আমরা দুজন যদি ভালো কিছু করতে পারি আর দল স্মরণীয় সাফল্য পাবে। তাহলে আমাদের ক্যারিয়ারের পঞ্চামতম টেস্ট অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে। সাফল্যের সোনালি হরফে লেখা হবে এ ম্যাচের কথা। কিন্তু আমরা তেমন কিছু করতে না পারলে শুধু সংখ্যা হয়েই থাকবে এ ম্যাচ।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা বছরে খুব বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ তেমন একটা পান না। বছরে একটি কি দুটি টেস্ট সিরজি খেলতে পারেন। এতে খুব বেশি টেস্ট খেলার স্বপ্ন দেখতে পারেন না টাইগাররা। তামিম যখন প্রথম দলে আসেন তখন তারও এমনটাই মনে হয়েছিল। হয়তো খুব ম্যাচ তিনি খেলতে পারবেন না। সঙ্গে ফর্মের অধারাবাহিকতা তো ছিলই।
তবে সময় পাল্টেছে। বাংলাদেশ এখন এবং সামনে আগের চেয়ে আরও বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ পাবে। তামিমও এখন পরিণত ব্যাটসম্যান। দলের প্রয়োজনে যেভাবে দরকার সেভাবেই ব্যাট চালিয়ে যান। ২০১৫-এর বিশ্বকাপের পর থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত দলকে নিয়মিত পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে যাচ্ছেন।
ক্যারিয়ারে ঠিক কতগুলো টেস্ট খেলার আশা রয়েছে তামিমের? এমন প্রশ্ন যেন সব সাংবাদিকের। তামিম সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিলেন এভাবে, ‘সত্যি কথা, ও রকম কোনো নম্বর মাইন্ডে ছিল না। যখন টেস্ট ক্রিকেট শুরু করি, আমার অভিষেক হয়, ইচ্ছা ছিল যেন লম্বা সময় ধরে বাংলাদেশ টিমের জন্য খেলতে পারি। ওটাই টার্গেট ছিল। আলাদা কোনো নম্বর মাথায় ছিল না। একটা সময় এমন লাগতেছিল, যেভাবে আমরা টেস্ট খেলতেছিলাম ৫০টা টেস্ট খেলতে পারা নিয়েও
সন্দেহ ছিল।’
বাংলাদেশ ভবিষ্যতে আরও টেস্ট খেলার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। আর এতে বর্তমানের তরুণ ক্রিকেটাররা আরও বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ পাবেন বলে মনে করেন উইজডেনে নাম লেখানো এ ব্যাটসম্যান। তামিম আরও বলেন, ‘এখন আমাদের অনেক ম্যাচ বেড়েছে, দল আগের তুলনায় বেশি ম্যাচ খেলছে। ফলে এখন থেকে যাদের অভিষেক হবে, তাদের জন্য নম্বর ঠিক করা সহজ হবে। আমরা গত দুই বছরে খুব কম টেস্ট ম্যাচ খেলেছি। এ একটা ফরম্যাট; যে ফরম্যাটে আমাদের এখনও অনেক উন্নতি করার বাকি আছে। আমার কাছে মনে হয়, এক-দেড় বছর সঠিক সময়। এ ফরম্যাটে নিজেদের ভালো টিম হিসেবে গড়তে।’
এদিকে পঞ্চাশতম টেস্ট এবং অস্ট্রেলিয়া সিরিজ নিয়ে প্রশ্নের পাশাপাশি বিশ্ব একাদশের হয়ে পাকিস্তান যাওয়া নিয়ে প্রশ্ন করেন গণমাধ্যমকর্মীরা। এ বিষয়ে তামিম বলেন, ‘প্রথমত, এটা আইসিসি অনুমোদিত একটি টুর্নামেন্ট। ম্যাচগুলোর আন্তর্জাতিক মর্যাদা থাকবে। দ্বিতীয়ত, আমার মনে হয়, বিশ্ব একাদশকে প্রতিনিধিত্ব করা একটা বড় কথা। ওটার জন্য আমি গর্বিত।’
পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে পিসিবি ও আইসিসির এমন উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন তিনি। ‘আমার মনে হয়, ক্রিকেটিং ১০টা দেশ একটা পরিবারের মতো। পাকিস্তানে (আন্তর্জাতিক) ক্রিকেট ফেরাতে একজনকে না একজনকে তো সহায়তা করতে হবে। আমার মনে হয়, ওরা একটা চমৎকার জিনিস করছে এমন একটা আয়োজন করে। এটা যদি সফলভাবে আয়োজন করতে পারে, সামনে দেখবেন অনেক আন্তর্জাতিক দল পাকিস্তান যাচ্ছে।’
গত পরশু পঞ্চাশতম টেস্ট খেলা নিয়ে রোমাঞ্চিত সাকিব বলেছিলেন, ‘প্রথম টেস্ট খেলার সময় চিন্তা ছিল না যে কয়টা ম্যাচ খেলব, কত দিন খেলব। সে সময় একটা মজা ছিল। সেটা এখন নেই, তেমন না। কিন্তু এখন পরিবেশ অন্য রকম, দায়িত্ব; সব কিছুই আলাদা।’
তিনি আরও বলেছিলেন, ‘এ পর্যন্ত যে ম্যাচগুলো খেলেছি, তাতে কতটা পারফর্ম করেছি, সেটাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। সামনে দুটি ম্যাচেও ভালো কিছু করার চেষ্টা করব। এ বছর আমাদের দলের অনেকেই খুব ভালো করেছে। আশা করি, এ সিরিজেও ভালো কিছু হবে।’