ক্রীড়া প্রতিবেদক: হারলেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মিশন থেকে ছিটকে পড়বে বাংলাদেশ। জিতলে সেমিফাইনালে যাওয়ার আশা বেঁচে থাকবে টাইগারদের। এমন এক সমীকরণের ম্যাচে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। ওভালে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬.৩০ মিনিটে।
অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের কাছে আজকের ম্যাচটি সমান গুরুত্বপূর্ণ। কেননা নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৩০০ প্লাস রান করেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৮ উইকেটে হেরেছিল টাইগাররা। অন্যদিকে বৃষ্টির কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে অজিদের। সেমিফাইনালে জায়গা পেতে হলে এ ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই উভয় দলের।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উইকেটে বোলারদের জন্য তেমন কিছুই নেই। যা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন মোস্তাফিজুর রহমান-রুবেল হোসেনরা। যে কারণে আজকের ম্যাচে অজিদের হারাতে হলে বাড়তি দায়িত্ব নিতে টাইগার ব্যাটসম্যানদের।
দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন তামিম ইকবাল। গত ম্যাচেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি পেয়েছেন এ ওপেনার। এদিকে মিডল অর্ডারে ভরসার প্রতীক মুশফিকুর রহিমের দিকে আজ বিশেষ করে চেয়ে থাকবে টিম বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসান নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। ভক্তরা আশা করছেন, টাইগার এ অলরাউন্ডার আজই জ্বলে উঠুক। এদিকে সাব্বির রহমান, সৌম্য সরকার, মোসাদ্দেক হোসেন, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদরা নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে ভালো কিছুর আশা করতেই পারে টাইগাররা।
অজিদের বিপক্ষে একটি পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে টাইগার স্কোয়াডে। একজন ব্যাটসম্যান কমিয়ে বোলার বাড়াতে পারে টাইগাররা। হয়তো মেহেদি হাসান মিরাজ অথবা তাসকিন আহমেদ যে কোনো একজন খেলতে পারেন আজ।
এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। যেখানে টাইগারদের একটি জয়ের বিপরীতে অজিদের জয় ১৮টিতে। দু’দলের একটি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। পরিসংখ্যানের বিচারে আজকের ম্যাচে অনেক এগিয়ে স্টিভেন স্মিথের দল। তারপরও আজ টাইগাররা অনুপ্রেরণা পেতে পারে ২০০৫ সালে অজিদের হারানোর স্মৃতি থেকে।
তবে ছেড়ে কথা বলবে না অস্ট্রেলিয়াও। সাম্প্রতিক সময়ে ফর্মের তুঙ্গে রয়েছে দলটি। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই অজিরা আজ বড় পরীক্ষায় নেবে বাংলাদেশকে। এ কথা নির্দ্বিধায় বলা যায়। তারপরও সতর্ক অজিরা। প্রথম ম্যাচে বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগিতে আজকের ম্যাচটি দলটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এ নিয়ে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে স্টিভেন স্মিথ বলেন, ‘আমরা জয়ের জন্য মাঠে নামবো। আমাদের এ ম্যাচ থেকেই জয় দিয়ে শুরু করতে হবে। কেননা এ টুর্নামেন্টটি ছোট। সুযোগগুলো কাজে লা লাগাতে পারলে লক্ষ্যে পৌঁছানো যে কোনো দলের জন্য কঠিন।’
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আজ জিতলেই সেমিতে কিছুটা হলেও এগিয়ে যাবে বাংলাদেশ। এর পরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারালেই শেষ চার নিশ্চিত হবে টাইগারদের। সেদিকে দৃষ্টি মাশরাফি বিন মুর্তজার দলের। কিন্তু তার আগে কঠিন এ পথ পাড়ি কী দিতে পারবে টিম টাইগার্স। কোটি টাকার এ প্রশ্নটি না হয় ম্যাচ শেষের জন্য তোলাই থাক…।