শেখ মোহাম্মদ রতন, মুন্সীগঞ্জ : মুন্সীগঞ্জের লৌহজংয়ে নওপাড়ায় পোড়াগঙ্গা খালের ওপর পুরোনো বেইলি সেতু ভেঙে সড়ক ও নদীপথ বন্ধ করে চলছে নতুন কংক্রিটের সেতু নির্মাণকাজ। বিকল্প কোনো সড়কের ব্যবস্থা না থাকায় এতে ভোগান্তিতে পড়েছেন এ রুটে চলাচলরত যাত্রী, কৃষক, ব্যবসায়ী ও স্থানীয়রা।
আলু উত্তোলন মৌসুম শুরু হওয়ায় স্থানীয় দুইটি উপজেলার কয়েক হাজার কৃষকের ভোগান্তি চরমে। সেতুর প্রকল্পে বিকল্প সড়ক না রাখার বিষয়ে এলজিইডিকে দায়ী করেছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। আর এলজিইডি বলছে, স্থানীয় জনপ্রতিনিধির পরামর্শে বিকল্প সড়ক রাখা হয়নি। কিন্তু অভিযোগকে মিথ্যা বলেছেন স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান।
প্রকল্প সূত্রে জানা গেছে, ৪ কোটি এক লাখ ৬৮ হাজার টাকা ব্যয়ে নওপাড়া কুসুমপুর সড়কের পোড়া গঙ্গা খালের ওপর ৪৬ মিটার দৈর্ঘ্যরে আরসিসি গার্ডার সেতুর নির্মাণকাজ পায় নায়েব আলী কনস্ট্রাকশন নামের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। গেল বছরের নভেম্বরে কাজ শুরু হওয়ার কথা থাকলেও বৃহস্পতিবার সরেজমিন প্রকল্প এলাকায় গিয়ে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, পাঁচ মাস বিলম্বে চলতি মাসে শুরু হয়েছে প্রকল্পের কাজ, যা শেষ হওয়ার কথা আগামী বছরের মার্চে। এ সময় দেখা যায়, পুরোনো স্টিলের বেইলি সেতু ভেঙে নতুন নির্মাণাধীন সেতু এলাকায় খাল বন্ধ করে দড়ি টেনে পাইলিং বসানোর কাজ চলছে। সামান্য মাটি কেটে খালের পানি প্রবাহ স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করা হলেও তা একেবারেই অপর্যাপ্ত। খাল দিয়ে নৌকা বা ট্রলার চলাচলের স্বাভাবিক কোনো পরিস্থিতি নেই। মানুষের চলাচলের জন্য পাশে বাঁশের অস্থায়ী সাঁকো নির্মাণ করা হয়েছে। কিন্তু বিকল্প কোনো সড়ক না থাকায় এবং নদীপথটিতেও পর্যাপ্ত পানি না থাকায় ভারী যানবাহন চলাচল পুরোপুরি বন্ধ রয়েছে।
স্থানীয়রা বলছেন, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে সড়কটি দিয়ে ভারী যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকায় ২-৩ কিলোমিটার এলাকা ঘুরে কাজীর বাগ সড়ক হয়ে পণ্য পরিবহন করতে হচ্ছে পার্শ্ববর্তী দুইটি উপজেলার অন্তত এক লাখ মানুষের। সিরাজদিখানের কুসুমপুর, ইছাপুরা, খিলগাঁও ও পাশের উপজেলা শ্রীনগরের কুড়ারবাগ, পানিয়া তন্তুরসহ আশপাশের বিভিন্ন এলাকা থেকে প্রতি বছর আলু উত্তোলন মৌসুমে ২-৩ লাখ বস্তা আলু নওপাড়া এলাকার বিভিন্ন কোল্ডস্টোরেজে পরিবহন হয়। সড়কটি বন্ধ থাকায় এসব এলাকার উত্তোলিত আলু পরিবহনে খরচ বেড়েছে কৃষকের। এছাড়া বিভিন্ন ব্যবসায়িক পণ্য পরিবহনেও দেখা দিয়েছে ভোগান্তি।
স্থানীয় আলুচাষি আব্দুর রব ব্যাপারী বলেন, আগে যেখানে এক বস্তা আলু ক্ষেত থেকে নওপাড়ার কোল্ডস্টোরেজগুলোতে পরিবহনে ৩০ টাকা লাগত, এখন সেখানে নওপাড়া-কুসুমপুর সড়ক বন্ধ থাকায় বিকল্প পথ ঘুরে আসতে প্রতি বস্তায় ২০ টাকা খরচ বেড়েছে। আশপাশে আর কোনো কোল্ডস্টোরেজ না থাকায় কৃষকের বাধ্য হয়ে এই বাড়তি খরচ বহন করতে হচ্ছে।
নওপাড়া কোল্ড স্টোরেজের ব্যবস্থাপক এনামুল কবির লিটন বলেন, নওপাড়া বাজারের দক্ষিণ পাশের ১০-১৫টি এলাকা থেকে স্থানীয় কোল্ডস্টোরেজগুলোতে আলুর মৌসুমে ২-৩ লাখ বস্তা আলু আসে। কিন্তু এ বছর সড়কটি বন্ধ থাকায় আলু তেমন আসছে না। কৃষকরা বেশি টাকা খরচ করে দূর-দুরান্তের কোল্ডস্টোরেজে আলু নিয়ে যাচ্ছে। এতে তাদের পরিবহন খরচ বাড়ায় লাভের পরিমাণ কমে যাচ্ছে।
বিকল্প সড়কের ব্যবস্থা না করে সেতু নির্মাণকাজ শুরু করার বিষয়ে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান নায়েব আলী কন্সট্রাকশনের সাইট ইঞ্জিনিয়ার মো. ফয়সাল আহমেদ খান বলেন, ‘এলজিইডি থেকে আমাদের যে ডিজাইন সরবরাহ করা হয়েছে সেখানে বিকল্প সড়কের ব্যবস্থা নেই।’ কাজ দেরিতে শুরু হওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, স্থানীয়দের অনুরোধ ও বেশ কিছু বিদ্যুতের খুঁটি থাকায় কাজ শুরু করতে দেরি হয়েছে। তবে নির্ধারিত সময়ের আগে কাজ শেষ করতে আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি। এ নিয়ে আমাদের কোনো গাফিলতি নেই।’
এলজিইডির লৌহজং উপজেলা উপ-সহকারী প্রকৌশলী ইয়াসিন আহমেদ বলেন, ‘প্রকল্পটি গ্রহণ করার সময় উপজেলা মিটিংয়ে আমরা বিকল্প সড়কের প্রস্তাবনা রেখেছিলাম। কিন্তু স্থানীয় বৌলতলী ইউপি চেয়ারম্যানের আপত্তির কারণে বিকল্প সড়ক রাখা হয়নি।’
এ বিষয়ে জানতে চাইলে বৌলতলী ইউপি চেয়ারম্যান আ. মালেক সিকদার বলেন, ‘সেতুর কাজ কীভাবে করবে না করবে সেটা এলজিইডির ব্যাপার। আমি এই সিদ্ধান্ত দেয়ার কেউ না। তাছাড়া, আমি কোনো মিটিংয়েও এ কথা বলিনি। তারা কীসের ভিত্তিতে আমার কথা বলল, আমি জানি না। আমি শুনেছি তারাই বিকল্প সড়ক না করতে বিভিন্ন অজুহাত দেখিয়ে কাজটি শুরু করেছে।’