নিজস্ব প্রতিবেদক: ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র আনিসুল হকের শূন্যপদে উপনির্বাচনের জন্য তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। আগামী ২৬ ফেব্রুয়ারি এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। উপনির্বাচনে মেয়র পদের প্রার্থীদের কাছ থেকে আগামী ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত মনোনয়নপত্র জমা নেওয়া হবে। আর মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ তারিখ নির্ধারিত হয়েছে ২৯ জানুয়ারি। এছাড়া ২১ ও ২২ জানুয়ারি মনোনয়নপত্র বাছাই হবে।
ঢাকার আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন ভবনে গতকাল মঙ্গলবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কেএম নূরুল হুদা মেয়র পদে উপনির্বাচনের পাশাপাশি উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ৩৬টি সাধারণ ওয়ার্ড ও ১২টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডের কাউন্সিলর নির্বাচনের তফসিলও ঘোষণা করেন।
তথ্যমতে, স্থানীয় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ এ প্রতিষ্ঠানে তিন বছর আগে ২০১৫ সালের ২৮ এপ্রিল নির্বাচনে বিএনপি সমর্থিত প্রার্থী তাবিথ আউয়ালকে হারিয়ে মেয়র নির্বাচিত হয়েছিলেন আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী আনিসুল হক। প্রায় দুই বছর ধরে ওই দায়িত্ব পালনের মধ্যেই গত বছরের জুলাইয়ে যুক্তরাজ্যে গিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন সেরিব্রাল ভাস্কুলাইটিসে আক্রান্ত আনিসুল। চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৩০ নভেম্বর তার মৃত্যু হয়। স্থানীয় সরকার বিভাগ ১ ডিসেম্বর থেকে মেয়র পদটি শূন্য ঘোষণা করায় আইন অনুযায়ী ৯০ দিনের (২৮ ফেব্রুয়ারি) মধ্যে এ উপনির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা তৈরি হয়। এ কারণেই তফসিল ঘোষণা করল ইসি।
এদিকে আইন সংশোধনের পর এবার প্রার্থীরা লড়বেন দলীয় মনোনয়নে, দলীয় প্রতীকে। আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে আনিসুল হকের মতো আরেক ব্যবসায়ী নেতা আতিকুল ইসলামকে প্রার্থী করার ইঙ্গিত মিলেছে। আর বিএনপি নেতৃত্বাধীন ২০ দলীয় জোট একক প্রার্থী দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রার্থী মনোনয়নের দায়িত্ব নিয়েছেন বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া।
নির্বাচন কমিশনের তথ্যমতে, ঢাকা উত্তরের নতুন মেয়র ও ৩৬টি নতুন ওয়ার্ডের কাউন্সিলরদের মেয়াদ হবে সিটি করপোরেশনের মেয়াদ থাকা পর্যন্ত। ঢাকা উত্তরের ক্ষেত্রে এ মেয়াদ হবে ২০২০ সালের মে পর্যন্ত। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের পুরোনো ৩৬টির সঙ্গে নতুন ১৮টি ওয়ার্ড যোগ হওয়ায় মোট ওয়ার্ডের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৫৪টিতে। আর দক্ষিণ সিটির ওয়ার্ড সংখ্যা ৫৭টি থেকে বেড়ে হয়েছে ৭৫টি। ঢাকা উত্তরের ৫৪ ওয়ার্ডের মোট ভোটার সংখ্যা ২৯ লাখ ৪৮ হাজার ৫১০ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১৫ লাখ ২২ হাজার ৭২৬ ও নারী ১৪ লাখ ২৫ হাজার ৭৮৪ জন। নির্বাচনে প্রায় কেন্দ্রে এক হাজার ৩৪৯ ভোটকেন্দ্রে ভোট গ্রহণ করা হবে।
এদিকে উত্তরের মেয়র পদে উপনির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ইসির যুগ্ম সচিব (চলতি দায়িত্ব) আবুল কাসেম। তার সঙ্গে আরও ১২ জন সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা থাকবেন। অন্যদিকে ঢাকা দক্ষিণের ১৮ ওয়ার্ডের কাউন্সিলর নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তা ঢাকার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা রকিবউদ্দিন মণ্ডল। তার সঙ্গে থাকবেন ছয়জন সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা। ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণের একটি করে ভোটকেন্দ্রে ইসির নিজস্ব উদ্যোগে তৈরি ডিজিটাইজড ইভিএমে ভোট করার পরিকল্পনা রয়েছে।
