শেয়ার বিজ ডেস্ক: উত্তর আমেরিকা মহাদেশের সবচেয়ে বিখ্যাত জলপথ পানামা খাল শুকিয়ে যাচ্ছে। খালের পানির উৎস হলো স্বাদুপানির হ্রদ লেক গাটুন। বর্তমানে এর পানির স্তর অনেক নিচে নেমে গেছে। খবর: বিবিসি।
সাধারণত বিশ্বের মোট বাণিজ্যের প্রায় পাঁচ শতাংশ সম্পন্ন হয় আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের সংযোগকারী পানামা খাল দিয়ে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪০ শতাংশ কন্টেইনার বহন করা হয় এই পথ দিয়ে। খালটি শুকিয়ে যেতে থাকলে জাহাজ পরিচালকেরা বিকল্প পথ খুঁজতে বাধ্য হবেন। এতে যাত্রার সময় ও পরিবহন খরচ দুটোই বাড়বে।
পানামা খালে পানি কমে যাওয়ার বিষয়টি শুধু বিশ্ব বাণিজ্যের জন্যই হুমকি নয়। পানামা খাল কর্তৃপক্ষ রাজধানী পানামা সিটিসহ এখান থেকেই দেশের অর্ধেক জনসংখ্যার জন্য সুপেয় পানি সরবরাহ করে। খালটির পানির স্তর কমে যেতে থাকলে এ ক্ষেত্রেও বিপর্যয় তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
খালটির পরিচালনাকারী কর্তৃপক্ষ খালটিকে আরও এক শতাব্দীর বেশি সময়ের জন্য একে ব্যবহারের উপযোগী রাখার জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছেন।
পানামা খাল কর্তৃপক্ষের চিফ সাসটেইনেবিলিটি অফিসার ইলিয়া এসপিনো ডি মারোটা বলেছেন, খালটির পানি শেষ না হওয়ার সমাধান খুঁজে পেতে তারা কাজ করে যাচ্ছেন।
লেক গাটুনের পশ্চিম প্রান্তে পানির স্তরের উচ্চতা নির্দেশক স্কেল বসানো রয়েছে। তাতে পানির স্তর দেখিয়ে পানামা খাল কর্তৃপক্ষের হাইড্রোলজিস্ট নেলসন গুয়েরা বলেন, স্কেলে পানির স্তর দেখা যাচ্ছে ৮১ দশমিক ২০ ফুট। এর উচ্চতা আরও পাঁচ ফুট বেশি হওয়া উচিত ছিল।
খালের পানির একটি বড় অংশের উৎস বৃষ্টি। সাম্প্রতিক সময়ে বৃষ্টিপাত কমে যাওয়াও এর পানির উচ্চতা হ্রাস যাওয়ার বড় একটি কারণ। খালটির ১১০ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে শুকনো মৌসুম হিসেবে দ্বিতীয় স্থানে থাকা চলতি বছর পানি কমে যাওয়ার পেছনে ভূমি রেখেছে এল-নিনো জলবায়ুও।
রেকর্ড রাখা শুরু হওয়ার পর থেকে গত মাস ছিল এখন পর্যন্ত সবচেয়ে উষ্ণ। খাল অঞ্চলে স্বাভাবিকের চেয়ে ৪১ শতাংশ কম বৃষ্টিপাত হয়েছে। ফলে খরায় হুমকিতে পড়েছে খাল দিয়ে চলাচলকারী জাহাজগুলো। খালটি দিয়ে প্রতি বছর ২৭০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্যবোঝাই জাহাজ চলাচল করে থাকে।
উদ্ভূত সমস্যার ফলে পানি সংরক্ষণ ব্যবস্থা চালু করতে বাধ্য হয়েছে কর্তৃপক্ষ। এর অর্থ হলো এখন থেকে প্রতিদিন আগের চেয়ে কম পরিমাণ জাহাজ খালটি দিয়ে চলাচল করতে পারবে।
প্রতিদিন চলাচলকারী জাহাজের সংখ্যা ৩৬টি থেকে কমিয়ে ২৪টি করা হয়েছে। ওজন সীমাবদ্ধতার কারণে জাহাজগুলো কম মালামাল বহন করে যাত্রা শুরু করছে। পানামা খালে জাহাজ চলাচলে বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞা ও ধীরগতির ফলে বিশ্বের বাণিজ্যও হুমকিতে পড়ছে।
