মো. জিল্লুর রহমান: দেশ থেকে দেশের বাইরে অবৈধভাবে অর্থ-সম্পদ চলে যাওয়াকে অর্থনীতির ভাষায় পুঁজি বা অর্থ পাচার বলা হয়। যতই দিন যাচ্ছে ততই বাংলাদেশ থেকে অর্থ পাচার ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। অনেক কারণেই অর্থ পাচার হয়, তার মধ্যে হতাশাজনক হলেও সত্যি বিনিয়োগ না হওয়ায় অর্থ পাচার হচ্ছে। অর্থ পাচার করে বিদেশে ছেলে-মেয়েদের স্থান করে দেয়ার প্রবণতা গত শতকের সত্তরের দশক থেকেই চলে আসছে। তখন থেকেই বড় আমলা, ব্যবসায়ী ও রাজনৈতিক নেতারাই বিভিন্নভাবে অর্থ পাচারের এই সংস্কৃতির সঙ্গে জড়িয়ে আছেন।
সম্প্রতি অর্থমন্ত্রী ২০২২-২৩ অর্থবছরের বাজেটে বিদেশে পাচার হওয়া অর্থ বিনা প্রশ্নে আয়কর বিবরণীতে প্রদর্শনের সুযোগ দেয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন। এতে বলা হয়েছে, কোনো করদাতা বাংলাদেশের বাইরে কোনো সম্পদের মালিক হলে এবং সেই সম্পদ আয়কর বিবরণীতে প্রদর্শিত না হলে ২০২২-২৩ অর্থবছরে নির্দিষ্ট কর দেয়ার মাধ্যমে তা প্রদর্শনের সুযোগ পাবেন। এক্ষেত্রে বাংলাদেশের বাইরে থাকা স্থাবর সম্পদ দেশে ফেরত না আনা হলে তার জন্য সম্পদের ন্যায্য বাজারমূল্যের ওপর ১৫ শতাংশ হারে কর, নগদ আর্থ, ব্যাংক জমা, সিকিউরিটিজ এবং আর্থিক উপকরণসহ সব অস্থাবর সম্পদ বাংলাদেশে না আনা হলে ১০ শতাংশ হারে কর এবং নগদ অর্থ, ব্যাংক জমা, সিকিউরিটিজ এবং আর্থিক উপকরণসহ সব অস্থাবর সম্পদ দেশে ফেরত আনা হলে তার জন্য ৭ শতাংশ হারে কর দেয়ার প্রস্তাব করেন। এক বছরের জন্য এই সুযোগ দেয়া হবে, যা শেষ হবে ২০২৩ সালের ৩০ জুন।
অর্থমন্ত্রীর এই ঘোষণা ব্যবসায়ী মহল থেকে শুরু করে অর্থনীতিবিদ, রাজনীতিবিদ এবং সুধীসমাজে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। তারা বলছেন, বিদেশে পাচার করা অর্থ দেশে আনা হলে ভালো ব্যবসায়ীরা নিরুৎসাহিত হবেন। এটা ব্যবসায়ীরা চান না। বাজেটে দুর্নীতির বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান ও সুশাসনের কথা বলা হলেও পাচার করা কালোটাকা সাদা করার যে প্রস্তাব করা হয়েছে, তা সমর্থনযোগ্য নয়। এতে বৈধ কর দাতারা নিরুৎসাহিত হবে এবং বিদেশে অর্থ পাচার বৈধতা পাবে।
সম্প্রতি ২০২১ সালের বার্ষিক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে সুইস ন্যাশনাল ব্যাংক (এসএনবি)। এ প্রতিবেদন অনুযায়ী, সুইজারল্যান্ডের বিভিন্ন ব্যাংকে বাংলাদেশিদের গচ্ছিত অর্থের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৮৭ কোটি ১১ লাখ সুইস ফ্রাঁ, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৮ হাজার ২৭৫ কোটি টাকা। এর আগের বছর অর্থাৎ ২০২০ সালে এই অর্থের পরিমাণ ছিল ৫ হাজার ৩৪৭ কোটি টাকা। সুইস ব্যাংকের বার্ষিক প্রতিবেদনে কয়েক বছরের যে পরিসংখ্যান দেয়া হয়েছে তাতে এই বৃদ্ধি এক বছরের ব্যবধানে সর্বোচ্চ। এই হিসাব অনুযায়ী, এক বছরেই সুইস ব্যাংকে বাংলাদেশিদের জমা করা অর্থের পরিমাণ ২ হাজার ৯২৮ কোটি টাকা বেড়েছে। পূর্ববর্তী বছরগুলোতে বাংলাদেশিদের গচ্ছিত অর্থের পরিমাণ ২০১৪ সালে ছিল ৪ হাজার ৫৮ কোটি টাকা, ২০১৫ সালে ৪ হাজার ৪১৭ কোটি টাকা, ২০১৬ সালে ৫ হাজার ৫৬৬ কোটি টাকা, ২০১৭ সালে ৪ হাজার ৬৯ কোটি টাকা, ২০১৮ সালে ৫ হাজার ৫৫৩ কোটি টাকা এবং ২০১৯ সালে ৫ হাজার ৪২৭ কোটি টাকা।
তাছাড়া, যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান গ্লোবাল ফাইন্যান্সিয়াল ইন্টেগ্রিটির (জিএফআই) তথ্যমতে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের মাধ্যমে বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর গড়ে ৭৫৩ কোটি ৩৭ লাখ ডলার পাচার হয়। প্রতি ডলার ৮৫ টাকা বাজারদরে এর পরিমাণ ৬৩ হাজার ৯২৪ কোটি টাকা। প্রতিবেদনটিতে ১৩৫টি উদীয়মান ও উন্নয়নশীল দেশের গত ১০ বছরের (২০০৮-২০১৭) আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে মূল্য ঘোষণার গরমিল দেখিয়ে কীভাবে দেশ থেকে অর্থ পাচার হয়, সেই চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। প্রতি বছরের গড় অর্থ পাচারের হিসেবে ওই ১৩৫টি উন্নয়নশীল দেশের মধ্যে বাংলাদেশ ৩৩তম। এ দেশে আমদানি রপ্তানি কার্যক্রমে মূল্য ঘোষণার গরমিল দেখিয়ে টাকা পাচার হয় বলে অভিযোগ আছে। ইদানীং এমন কিছু ঘটনাও উদঘাটন করা হয়েছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাংলাদেশের সঙ্গে অন্য সব দেশের যত আমদানি রপ্তানি হয়, তাতে গড়ে ১৭ দশমিক ৯৫ শতাংশ বা প্রায় ১৮ শতাংশের মূল্য ঘোষণায় গরমিল থাকে।
দেশের ব্যবসায়ী, বিভিন্ন পেশাজীবী ও রাজনীতিবিদরা বিভিন্ন উপায়ে কোটি কোটি টাকা পাচার করেন। আবার বিদেশিরাও বাংলাদেশ থেকে কোটি কোটি টাকা নিয়ে যাচ্ছেন। বিদেশিরা যে পরিমাণ অর্থপাচার করছে, তার চেয়ে কয়েকগুণ বেশি অর্থপাচার করছে বাংলাদেশিরা। বাংলাদেশে বিদেশিদের নিয়োগ সংক্রান্ত জটিলতার কারণে অধিকাংশ বিদেশি টাকা পাচার করলেও বাংলাদেশিরা পরিকল্পনা করে অর্থ পাচার করছে। বাংলাদেশের নাগরিকরা দুটি কারণে অর্থ পাচার করছে। প্রথমত, যারা আপ্রদর্শিত আয় বা কালোটাকা দেশে ভোগ করতে পারছে না। তারা বিভিন্ন দেশে ব্যবসা-বাণিজ্যে বিনিয়োগ করার পাশাপাশি বিভিন্ন দেশে সেকেন্ড হোমও গড়ে তুলছে। দ্বিতীয়ত, রাজনৈতিক এবং প্রশাসনিক দুর্বলতার কারণেও বাংলাদেশিরা টাকা পাচার করছে। আর এই দুটো সেক্টরেই ব্যাপকভাবে অনিয়ম ও দুর্নীতির মাধ্যমে কালোটাকার পাচার হচ্ছে।
ধনাঢ্য ব্যক্তিরা মনে করেন, বাংলাদেশ তাদের সন্তানদের জন্য নিরাপদ জায়গা নয়। এছাড়া সবার মধ্যে একটা অস্থিরতা আছে যে, বাংলাদেশে ছেলে-মেয়েদের ভবিষ্যৎ ভালো নয়। এ কারণে ছেলে-মেয়েদের বিদেশে পাঠানো, বিদেশে পড়ানো, বিদেশে চাকরি করতে দেয়ার পাশাপাশি বিদেশে টাকা পাচারও স্বাভাবিক বিষয় মনে করেন ব্যবসায়ী, রাজনৈতিক নেতা ও আমলারা।
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের (বিআইবিএম) এক গবেষণায় দেখা গেছে, বাংলাদেশের ব্যবসায়ীরা ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে মালয়েশিয়া, কানাডা, সিঙ্গাপুরসহ বিভিন্ন দেশের অট্টালিকায় বসবাস করছেন। ব্যাংকের গ্রাহকদের আমানতের অর্থ নানা কৌশলে তারা বিদেশে পাচার করে সেখানে সেকেন্ড হোম গড়ে তুলছেন।
ব্যাংক ঋণ খেলাপিদের ওপর ২০১০ সালে প্রকাশিত বাংলাদেশের ১২৫টি ঋণখেলাপি প্রতিষ্ঠানের ওপর পরিচালিত জরিপের সংগৃহীত তথ্যে প্রমাণিত হয়েছে, ওই সব প্রতিষ্ঠানের সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকেরা তাদের ব্যাংক ঋণের একটা বড় অংশ বিদেশে পাচার করে দিয়েছে। দুই বছর আগে বিদেশে পালিয়ে যাওয়া প্রশান্ত কুমার হালদারকে (পি.কে. হালদার নামে পরিচিত) গত ১৪ মে ২০২২ ভারতের পশ্চিমবঙ্গে গ্রেপ্তার করা হয়। বাংলাদেশে ফাইন্যান্স অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট লিমিটেড এবং পিপলস লিজিংসহ ৪টি প্রতিষ্ঠানের সাড়ে ৩ হাজার কোটি টাকা আত্মসাৎ এবং পাচারের অভিযোগে তার বিরুদ্ধে দুদকের ৩৬টি মামলা রয়েছে। ঢাকার একটি ব্যাংক ও অপর একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক পি কে হালদারের বিরুদ্ধে প্রায় সাড়ে ছয় হাজার কোটি টাকা অস্বাভাবিক লেনদেনের অভিযোগ ওঠার পর দীর্ঘদিন ধরেই তিনি পলাতক ছিলেন। ভারতের কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট (ইডি) তদন্তে পশ্চিমবঙ্গসহ ভারতের বিভিন্ন এলাকায় পি কে হালদার ও তার সহযোগিদের ৮৮টি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ৩০০ কোটি টাকার সম্পদ সন্ধান পেয়েছে। এছাড়া, মালয়েশিয়ায় পি কে হালদারের সাতটি ফ্ল্যাটেরও খোঁজ পায় সংস্থাটি। শুধু পি. কে. হালদার একা নয়, তার মতো অনেকেই ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে কানাডা, মালয়েশিয়ার বেগম পাড়ায় নামিদামি ফ্ল্যাট বাড়ি কিনে আরাম আয়েশে জৌলুস জীবনযাপন করছে।
জিএফআইয়ের প্রতিবেদন বলছে, ২০০৮ সালের পরে বাংলাদেশে এভাবে মূল্য ঘোষণায় গরমিল দেখিয়ে অর্থ পাচারের পরিমাণ বেড়েছে। ২০১৫ সালে সর্বোচ্চ ১ হাজার ১৫১ কোটি ৩০ লাখ ডলার বিদেশে চলে গেছে। ২০০৮ সালে এর পরিমাণ ছিল ৫২৮ কোটি ডলার। এ ছাড়া ২০০৯ সালে ৪৯০ কোটি ডলার, ২০১০ সালে ৭০৯ কোটি ডলার, ২০১১ সালে ৮০০ কোটি ডলার, ২০১২ সালে ৭১২ কোটি ডলার ও ২০১৩ সালে ৮৮২ কোটি ডলার বিদেশে গেছে।
২০১৩ সালে যে পরিমাণ অর্থ পাচার হয়েছে সেই অর্থ দিয়ে বাংলাদেশের ৭টি গুরুত্বপূর্ণ খাতের উন্নয়নের জন্য যে ব্যয় ২০১৫-১৬ সালে ধার্য করা হয়েছে, তার সমান। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক আন্তর্জাতিক সংস্থা জিএফআই তথ্য মতে, ১০ বছরে বাংলাদেশ থেকে যে পরিমাণ টাকা বিদেশে পাচার হয়েছে, তা দেশের মোট জাতীয় বাজেটের দেড়গুণ। প্রতি বছর গড়ে পাচার হয়েছে ৬৩ হাজার ৯২৪ কোটি টাকা।
সরকারের ভ্রান্ত নীতির কারণেই মূলত বিদেশে অর্থ পাচার হয়। দেশে যখন অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড প্রায় স্থবির, যেখানে বিনিয়োগ অত্যন্ত মন্থর, সেখানেই অঢেল অর্থের টাকার মালিকদের উদ্বৃত্ত অর্থ বিদেশে পাচার হয়। আবার যেখানে একদিকে রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা, অন্যদিকে ভৌত অবকাঠামোর অনুপস্থিতি অথবা অপ্রতুল ভৌত অবকাঠামো, সেখানে অর্থ পাচার হয়। পাচারকারীদের মধ্যে রয়েছে, চোরাচালানিরা এবং দেশ থেকে বিদেশে অর্থ পাচারকারী ব্যবসায়ী, গার্মেন্টস মালিক, শিল্পপতি, দুর্নীতিবাজ আমলা ও পুঁজি লুটেরা রাজনীতিবিদেরা। অর্থনীতিবিদদের মতে, সুশাসন না থাকলে টাকা পাচার হবেই। টাকা পাচারের সঙ্গে জড়িতরা সমাজের উঁচু স্তরের লোক। দেশে টাকা ধরে রাখার জন্য তাদের জন্য কোনো প্রণোদনা নেই। সবার আগে দেশকে ভালো করতে হবে।
দেশে এখন যে প্রশংসনীয় উন্নতি-উন্নয়ন হচ্ছে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। ৮-৯ শতাংশ ‘জিডিপি’ প্রবৃদ্ধি অর্জিত হচ্ছে। বড় একটা গোষ্ঠী মধ্যবিত্ত হয়েছে। সাধ-স্বাচ্ছন্দ্যের অভাব নেই। গাড়ি ছাড়া মধ্যবিত্ত নেই বললেই চলে। মাথাপিছু আয় যথেষ্ট বেড়েছে। দারিদ্র্য হ্রাস পেয়েছে। কিন্তু দেখা যাচ্ছে যারাই টাকার মালিক হচ্ছে, যারাই প্রভাবশালী, যারাই একটু লেখাপড়া করছে, যারা জ্ঞানী বিজ্ঞানী, তারা কেউ বাংলাদেশে থাকতে চান না।
অসৎ উপায়ে অর্জিত অর্থ বিদেশে পাচার না হলে দেশের অর্থনীতিতে কোনো না কোনোভাবে ভূমিকা রাখে কিন্তু যখনই এ অর্থ বিদেশে পাচার হয়, তখন এটি দেশের অর্থনীতিতে কোনো ভূমিকা না রেখে বরং অশনিসংকেত হিসেবে কাজ করে। দেশের অর্থনীতির চাকাকে ক্রমান্বয়ে স্থবির করে দেয় এবং দীর্ঘমেয়াদে দেশের অর্থনীতির ভিত্তির জন্য অশনিসংকেত। যথাযথ পদক্ষেপের মাধ্যমে অর্থ পাচার রোধ করা সরকারের দায়িত্ব।
ব্যাংক কর্মকর্তা ও মুক্ত লেখক
zrbbbp@gmail.com