কথাসাহিত্যিক ও স্বল্পপ্রজ লেখক আখতারুজ্জামান মোহাম্মদ ইলিয়াস। তিনি ‘চিলেকোঠার সেপাই’ উপন্যাস রচনার মাধ্যমে বাংলা সাহিত্যে এক নতুন ধারা সৃষ্টি করেছেন। তার লেখা মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক ছোটগল্প রেইনকোট অবলম্বনে মেঘমল্লার (২০১৪) চলচ্চিত্র নির্মিত হয়েছে। এছাড়া তার ‘খোয়াবনামা’ উপন্যাস থেকে নাটক মঞ্চস্থ হয়েছে। বাংলা ভাষা ও বাংলা সাহিত্যে অবদানের জন্য তিনি বাংলা ভাষা ও বাংলা সাহিত্যে অবদানের জন্য তিনি ‘বাংলা একাডেমী পুরস্কার’ (১৯৮২), ‘খোয়াবনামা’ উপন্যাসের জন্য ‘সাদত আলী আখন্দ পুরস্কার’ (১৯৯৫), কলকাতার ‘আনন্দ পুরস্কার’ (১৯৯৬) ও একুশে পদকসহ (১৯৯৯) নানা পদক ও সম্মাননা লাভ করেন। তিনি ১৯৯৭ সালের ৪ জানুয়ারি মৃত্যুবরণ করেন।
আখতারুজ্জামান ইলিয়াস ১৯৪৩ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি গাইবান্ধার গোটিয়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তার পৈতৃক বাড়ি বগুড়ায়। ১৯৫৮ সালে তিনি বগুড়া জিলা স্কুল থেকে ম্যাট্রিকুলেশন, ১৯৬০ সালে ঢাকা কলেজ থেকে ইন্টারমিডিয়েট এবং ১৯৬৪ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাংলায় অনার্স ও মাস্টার্স ডিগ্রি লাভ করেন। এর পরপরই জগন্নাথ কলেজে প্রভাষক হিসেবে তিনি কর্মজীবন শুরু করেন। তিনি মিউজিক কলেজের উপাধ্যক্ষ, প্রাইমারি শিক্ষা বোর্ডের উপপরিচালক, ঢাকা কলেজের অধ্যাপক ও বিভাগীয় প্রধান ও মফিজউদ্দিন শিক্ষা কমিশনের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
মুক্তিযুদ্ধের সময় তিনি পরিচিত মুক্তিযোদ্ধাদের আশ্রয় দেন ও গোপনে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখেন। তার লেখা গল্পে মুক্তিযুদ্ধ ও যুদ্ধপরবর্তী রাজনৈতিক এবং সামাজিক বাস্তবতার কাহিনি উঠে এসেছে। তিনি প্রগতিশীল সাংস্কৃতিক সংগঠন বাংলাদেশ লেখক শিবিরের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
খুব কমই লিখতেন তিনি। দুটি উপন্যাস, পাঁচটি গল্পগ্রন্থ আর একটি প্রবন্ধ সংকলন নিয়ে ইলিয়াসের রচনাসম্ভার। তার বেশ কয়েকটি লেখা অন্য ভাষায় অনূদিত হয়েছে। আখতারুজ্জামান মোহাম্মদ ইলিয়াসের উল্লেখযোগ্য রচনা, উপন্যাস ‘চিলেকোঠার সেপাই’, ‘খোয়াবনামা’, ছোটগল্প সংকলন ‘অন্য ঘরে অন্য স্বর’, ‘খোঁয়ারি’, ‘দুধভাতে উৎপাত’, ‘দোজখের ওম’ ও ‘জাল স্বপ্ন, স্বপ্নের জাল’। প্রবন্ধ সংকলনের মধ্যে রয়েছে সংস্কৃতির ভাঙা সেতু।
কাজী সালমা সুলতানা