ইতিহাস বদলে দিতে চান হাথুরুসিংহে

ক্রীড়া ডেস্ক: টেস্ট অভিষেকের পর বাংলাদেশ খেলে ফেলেছে ৯৮টি ম্যাচ। এরমধ্যে টাইগারদের সবচেয়ে বেশি সাদা পোশাকের ক্রিকেট খেলেছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। কিন্তু স্বাগতিকদের সঙ্গে ১৬টি টেস্টে সফরকারীদের সাফল্য বলতে দুটি ড্র। বাকি ১৪টিতে হার। তবে এবারের বাংলাদেশ দল অনেকটাই পরিণত। যে কারণে শিষ্যদের নিয়ে স্বপ্ন দেখছেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। আগে কি হয়েছে সেটা না ভেবে, এই সিরিজে ভালো কিছু করে ইতিহাসটাকে বদলাতে চান তিনি। গতকাল দ্বীপ রাষ্ট্রে সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই বলেছেন সাবেক এই শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার।

বছর তিন আগে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন হাথুরুসিংহে। মূলত তার ছোঁয়ায় এ দেশের ক্রিকেটে শুরু হয় নবদিগন্ত। ধীরে ধীরে তার অধীনেই মুশফিকুর রহিম-মাশরাফি বিন মুর্তজারা রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে আধিপত্য বিস্তার করে। বড় দলের সঙ্গে সঙ্গে একের পর সিরিজ জয় দলটিকে নিয়ে গেছে অন্য এক উচ্চতায়। তবে এখনও টেস্টে পরিণত দল হয়ে উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। ধীরে ধীরে এখন সেদিকে এগোচ্ছে হাথুরুর শিষ্যরা। যার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছিল ২০১৬ সালের শেষ দিকে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ ড্র করা। যেখানে ইংলিশদের ঢাকা টেস্টে হারিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন মুশফিকের দল। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে উন্নতির গ্রাফটা লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা ধরে রেখেছিলেন নিউজিল্যান্ড ও ভারত সফরে। তাই তো এবার শ্রীলঙ্কাতে ভালো কিছুর আশা দেখছেন কোচ। গতকাল এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি যখন শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট দলে খেলতাম। তখন সময়টা ছিল শেখার। আমরা ধীরে ধীরে বড় দল হয়ে উঠছিলাম। বাংলাদেশও ঠিক একই জায়গায় আছে। ৯০ এর দশকে এসে শ্রীলঙ্কা সাফল্য পেয়েছিল। বাংলাদেশও সাফল্য পাওয়া শুরু করেছে এখন। এবার শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটপ্রেমীদের সামনে বাংলাদেশ উন্নতির প্রমাণটা রাখতে চায়।’

হাথুরুসিংহে ২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সে সময় তুচ্ছ ঘটনাকে কেন্দ্র করে তিনি চাকরি হারিয়েছিলেন। দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধও হয়েছিলেন। এরপর ২০১৪ সালে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান তিনি। ৮ বছর বছর নিজ দেশের বিপক্ষে খেলতে নামছেন তিনি, মানে বাংলাদেশ। তবে তিনি এখনও ২০০৯ সালের ঘটনাকে পুরোপুরি ভুলে যেতে পারেননি। বলছিলেন, ‘আমি অতীতকে অতীতেই ফেলে এসেছি। তবে যে হতাশাটা আমার মধ্যে আছে, সেটি হলো শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটে ভূমিকা রাখতে না পারা। এটাই আমাকে পোড়ায়। তবে এরপর আমি যা করেছি, যা অর্জন করেছি, তাতে আমি সন্তুষ্ট।’

তবে সেসব আপাতত পেছনেই রাখছেন হাথুরু। তার চোখ এখন আসন্ন সিরিজের দিকে। আজই শ্রীলঙ্কা মিশনে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। টেস্ট সিরিজ মাঠে গড়ানোর আগে আজ স্থানীয় সময় সকাল ১০টায় লঙ্কা ‘এ’ দলের বিপক্ষে দুদিনের একটি প্রস্তুত ম্যাচ খেলবে মুশফিকুর রহিমরা। এবারের শ্রীলঙ্কা সফর আগের চেয়ে কিছুটা হলেও সহজ টাইগারদের জন্য। কেননা, স্বাগতিক দলটি অনেকটায় নবীন। নেই কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়াবর্ধনের মতো ক্রিকেটাররা। তারপরও শিষ্যদের সাবধান করে দিয়েছেন কোচ। তার বিশ্বাস ঘরের মাঠে তাদের হারানো সম্ভব। তিনি বলেন, ‘ওদের বেশ কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটার অবসর নিয়েছে। দলটি সেই অর্থে নবীন। আমাদের সামনে সুযোগ আছে তাদের হারানোর।’

আগামী ৭ মার্চ গলে শুরু হবে দুই দলের প্রথম টেস্ট।