বাংলাদেশের তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি খাতে বিনিয়োগ, অগ্রণী ভূমিকা রাখা, উদ্ভাবনী উদ্যোগ ও অভাবনীয় সাফল্যের জন্য ‘দি ডেইলি স্টার আইসিটি অ্যাওয়ার্ডস ২০১৯’-এর ‘আইসিটি বিজনেস পারসন অব দি ইয়ার’ অর্জন করেছেন সোনিয়া বশির কবির। প্রথমবারের মতো কোনো নারী এ পুরস্কারে ভূষিত হলেন। সম্প্রতি রাজধানীর র্যাডিসন ব্লু ওয়াটার গার্ডেনে এ পুরস্কার বিতরণ করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর আন্তর্জাতিকবিষয়ক উপদেষ্টা ড. গওহর রিজভী।
প্রযুক্তি স্টার্টআপে বাংলাদেশি বিনিয়োগকারী সোনিয়া বশির কবির। দেশের প্রযুক্তি খাতে তিনি প্রতিষ্ঠাতা, সহ-প্রতিষ্ঠাতা, অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর ও টেক ফিলানথ্রোপিস্ট হিসেবে পরিচিত। জ্ঞান, ক্ষমতায়ন ও উদ্যম তাকে সমকালীন ব্যবসায়িক নেতৃত্ব হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। তিনি এসবিকে টেক ভেঞ্চারস এবং এসবিকে ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা ও চেয়ারম্যান। এর আগে তিনি পাঁচ বছর মাইক্রোসফট বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান, মিয়ানমার ও লাওসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে কাজ করেছেন।
সোনিয়া বশির কবির বলেন, আমি এ অর্জনকে প্রযুক্তি খাতে নারীদের নানা উদ্যোগ ও তাদের অবদান উদ্যাপনের সুযোগ হিসেবে মনে করছি। বাংলাদেশের মানুষের জীবনে ইতিবাচক পরিবর্তন আনার ক্ষেত্রে তরুণদের ক্ষমতায়নে প্রযুক্তি বিশেষ ভূমিকা রাখবে।
২০১৭ সালে জাতিসংঘ সোনিয়া বশির কবিরকে ‘ওয়ান অব দি টেন সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোলস (এসডিজি) পাইওনিয়ার’ হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। ২০১৬ সালে বিল গেটস সোনিয়া বশির কবিরকে ‘ওয়ান অব দ্য ১০ রিসিপেন্ট অব মাইক্রোসফটস প্রেস্টিজিয়াস ফাউন্ডারস অ্যাওয়ার্ড’-এ ভূষিত করেন।
যুক্তরাষ্ট্রে এমবিএ সম্পন্ন করার পর সোনিয়া বশির সান মাইক্রোসিস্টেমস ও ওরাকল-সহ ফরচুন ১০০-এর অন্যান্য স্টার্টআপে কাজ করেছেন। তিনি স্ট্র্যাটেজিক প্ল্যানিং ও গ্রোথ, সেলস এক্সিকিউশন, ফাইন্যান্সিয়াল ম্যানেজমেন্ট, টিম বিল্ডিং ও চেঞ্জ ম্যানেজমেন্টে অভিজ্ঞ। ২০ বছর যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের পর
প্রযুক্তি গণতন্ত্রায়ণ ও সহজলভ্য করার উদ্দেশ্যে বাংলাদেশে ফিরে আসেন তিনি। বাংলাদেশে তিনি ডেল বাংলাদেশের কান্ট্রি ম্যানেজার ও মাইক্রোসফটে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার উদীয়মান বাজারে বিজনেস ডেভেলপমেন্ট ডাইরেক্টর এবং আমরা টেকনোলজিসের চিফ অপারেটিং অফিসার হিসেবে কাজ করেছেন।
সোনিয়া বশির ১০টির বেশি স্টার্টআপের সহপ্রতিষ্ঠাতা। এগুলো হচ্ছে: ডিমানি, সিনটেক, ডিজিল্যান্ড, ইউকিল, অ্যাগ্রিসেন্সর, টার্বো টেকনোলজিস, ইউনাইটেড ভেঞ্চারস, দক্ষ, প্রশান্তি ও পালস। সেবা এক্সওয়াইজেড ডট০কম, প্রিয় শপ ডটকম ও রেপ্টোসহ বেশ কয়েকটি স্টার্টআপে তিনি অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর হিসেবে রয়েছেন।
এছাড়া সোনিয়া বশির ভারতের নয়াদিল্লির মহাত্মা গান্ধী ইনস্টিটিউট অব এডুকেশন ফর পিস অ্যান্ড সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্টের (এমজিআইইপি) গভর্নিং বোর্ড সদস্য। তিনি টিআইই ঢাকা চ্যাপ্টারের প্রতিষ্ঠাতা প্রেসিডেন্ট; বর্তমানে এ অ্যাসোসিয়েশনের উপদেষ্টার দায়িত্ব পালন করছেন। সিলিকন ভ্যালি-ভিত্তিক টিআইই অ্যাসোসিয়েশন নানা ধরনের উদ্যোগ নিয়ে কাজ করে। নারীদের জন্য বাংলাদেশের প্রথম আইটি অ্যাসোসিয়েশন ‘বাংলাদেশ উইমেন ইন আইটির (বিডব্লিউআইটি)
সহ-প্রতিষ্ঠাতাও তিনি। এর বাইরে তিনি দেশের প্রযুক্তি খাতে নারীদের প্রথম বিনিয়োগ প্ল্যাটফর্ম দি অ্যাঞ্জেলস নেটওয়ার্কের (টিএএন) প্রতিষ্ঠাতা ও প্রেসিডেন্ট।
