২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক তিন দেশ!

ক্রীড়া ডেস্ক: বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো তিনটি দেশ এক টুর্নামেন্টের আয়োজক হচ্ছে। গত কয়েক দিন ধরেই ফুটবল অঙ্গনে বেশ  জোরালোভাবেই ছড়িয়েছিল খবরটি। এবার সে ঘোষণা একসঙ্গে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। যদি উত্তর আমেরিকার এই দেশগুলো আয়োজক হওয়ার ভোটাভুটিতে জেতে, তবেই ২০২৬ বিশ্বকাপে স্বাগতিক দেশ হবে তিনটি।

২০২৬ বিশ্বকাপের মূলপর্বে দলসংখ্যা ৩২ থেকে ৪৮টিতে বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। তাইতো আয়োজক হতে চাওয়া তিন দেশের প্রস্তাবে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে টুর্নামেন্টের ৬০টি ম্যাচ হবে। ১০টি করে ম্যাচ আয়োজন করবে কানাডা ও মেক্সিকো। বর্তমানে ফিফার সদস্য ২০৯টি দেশ। তাদের ভোটে ২০২০ সালে নির্ধারিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক হচ্ছে কোন দেশ।

এর আগে ১৯৯৪ সালে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। বিশ্বকাপের ইতিহাসে দর্শকদের গড় উপস্থিতি সবচেয়ে বেশি ছিল ওই টুর্নামেন্টেই। ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল ম্যাক্সিকো। ২০১৫ সালের মহিলা বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল কানাডা।

যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল সংস্থার প্রধান সুনিল গুলাটি ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজনে নিলামে অংশ নেওয়ার কথা জানিয়ে বলেছেন, এ পদক্ষেপে পূর্ণাঙ্গ সমর্থন দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। মেক্সিকোর সঙ্গে দ্বন্দ্বপূর্ণ সম্পর্ক সত্ত্বেও এ পদক্ষেপে সমর্থন দিয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপের নতুন ফরম্যাট অনুযায়ী ২০২৬ সালে মূলপর্বে তিনটি দলের ১৬টি গ্রুপ হবে। গ্রুপ পর্যায় থেকে ৩২টি দল নকআউট পর্বে উঠবে।