জাহেদুল ইসলাম সমাপ্ত, লালমনিরহাট: কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নানা উদ্যোগের পরও থামছে না সমবায়ের নামে অবৈধ ব্যাংকিং। এরই ধারাবাহিকতায় লালমনিরহাটে তিনটি শাখা অফিস খুলে বিনা অনুমোদনে অবৈধভাবে ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করছে আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ব্যাংক লিমিটেড।
গত বছরের ২২ মার্চ দেশের বিভিন্ন জাতীয় দৈনিকে বাংলাদেশ ব্যাংক কর্তৃক প্রকাশিত সতর্কীকরণ অনুযায়ী আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ক্রেডিট সোসাইটি লিমিটেড নামে প্রতিষ্ঠানটি বিনা অনুমোদনে সারা দেশে ১১০টি শাখা খুলে অবৈধভাবে ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করছে।
জানা যায়, অতিরিক্ত মুনাফার প্রলোভন দেখিয়ে জনগণের কাছ থেকে চলতি, সঞ্চয়ী ও বিভিন্ন ধরনের স্থায়ী আমানত হিসেবে অর্থ সংগ্রহ করছে। উচ্চ সুদহারে ঋণ প্রদান করছে মর্মে বর্ণিত প্রতিষ্ঠানটি বাংলাদেশ ব্যাংকের লাইসেন্স না থাকায় প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গে কোনো ধরনের ব্যাংকিং কার্যক্রম না করার জন্য জনসাধারণকে সতর্ক করা হয়। অথচ আইনের তোয়াক্কা না করে ব্যাংকিং কার্যক্রম চালাচ্ছে এ প্রতিষ্ঠানটি।
আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ব্যাংক লিমিটেডের লালমনিরহাট শাখা অফিস সূত্রে জানা যায়, গত ২৪ ডিসেম্বর লালমনিরহাট শহরের মিশন মোড় এলাকায় ১০৪তম শাখার উদ্বোধন করা হয়েছে। এর আগে কালীগঞ্জ উপজেলার চাপারহাটে ১০৩তম শাখার উদ্বোধন হয়। আর প্রায় তিন বছর আগে থেকেই আদিতমারী উপজেলায় ৪৯তম শাখা অফিস ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে।
সমবায় অফিস সূত্রে জানা যায়, সমবায় আইন-২০০১ অনুযায়ী সমবায় সমিতিগুলো শুধু সদস্যদের চাঁদা গ্রহণ ও তাদের মাঝে তা বিতরণ করতে পারবে। আর নিবন্ধিত বা নিবন্ধনের জন্য প্রস্তাবিত কোনো সমবায় সমিতির নামের সঙ্গে কমার্স, ব্যাংক, ইনভেস্টমেন্ট, লিজিং, ফাইন্যান্সিংÑএ জাতীয় শব্দ ব্যবহার করা যাবে না। কিন্তু আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ক্রেডিট সোসাইটি লিমিটেড আইনবহির্ভূতভাবে ব্যাংকের মতোই সঞ্চয় গ্রহণ ও ঋণ বিতরণ কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। সমবায় সমিতি হওয়ার পরও সারা দেশে শতাধিক শাখায় ব্যাংকিং কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। এতে সাধারণ গ্রাহক তাদের মূলধন হারানো ও প্রতারিত হওয়ার আশঙ্কায় রয়েছেন।
আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ব্যাংক লিমিটেড লালমনিরহাট শাখা ব্যবস্থাপক বাদশা আলম সরকার জানান, এটি একটি কো-অপারেটিভ ব্যাংক। কোনো সমবায় সমিতি নয়। ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করার মতো সব বৈধতা আমাদের আছে। তাই লালমনিরহাট জেলায় তিনটি শাখা অফিস খোলা হয়েছে।
লালমনিরহাট চেম্বার অব কমার্সের সিনিয়র সহসভাপতি কাজী নজরুল ইসলাম জানান, গত ২৪ ডিসেম্বর লালমনিরহাট শহরের মিশন মোড় এলাকায় আজিজ কো-অপারেটিভ কমার্স অ্যান্ড ফাইন্যান্স ব্যাংক লিমিটেডের (এসিসিএফ ব্যাংক লি.) উদ্বোধন হয়। সেখানে আমি সভাপতিত্ব করি। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন লালমনিরহাট পৌর মেয়র রিয়াজুল ইসলাম রিন্টু। তিনি বলেন, এ ব্যাংকটি সম্পর্কে আমার আগে কোনো ধারণা ছিল না। তবে আমি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে গ্রাহক ও ব্যবসায়ীদের উদ্দেশে বলেছিÑএ জাতীয় ভুঁইফোঁড় ব্যাংকের দিকে নজর রেখে সতর্কতার সঙ্গে লেনদেন করতে হবে। আমাকে ও মেয়রকে এ ব্যাংকে অ্যাকাউন্ট করতে বলা হয়েছিল; কিন্তু আমরা করিনি।
